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从何处来，军饷从何处来呢。”唐笙看向她。方十八语塞，安静地随她走了一段路。
“若是泷川失守，孙镇岳故意将咱们丢在此处，咱们就连突围都难了。”
唐笙思忖了片刻才道：“除了突围，咱们应当还有别的法子。”
“什么法子？”方十八眼眸微动。
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幽州府衙前，三两个蓝袍随军官员结伴走过，低低说着什么。
“依你所说，她还能活？”
“那一箭，你没瞧见么？镞都斩了，就一根木头戳子。陛下的意思，你还不懂么？”
“这是这样大的罪过，能保全尸首都算格外开恩了。即便陛下甘愿保全她，日后呢，还不是……”
“因势而动罢。”年长的那个探出一根指头点了点自己的脑袋，“谁天下人的主子，谁才能定你的生死？你动动脑袋！”
蓝袍年轻官员低下了脑袋。
身侧有人走过，两人加快了离衙的步伐。
方十一步伐匆匆，引着人行至檐下。
屋内传来压抑的咳嗽声，秦玅观略显沙哑的语调响起：“带进来。”
方十一闪身，撩起风当盯着沈长卿和执一入内。
简朴的公堂内燃着几处炭火，“明镜高悬”牌匾下，秦玅观躬身撑于公案，单手掩面，瞧不清神情。
她今日未曾着甲，一身明黄色的窄袖圆领袍，虽未直身，但天家气度未有丝毫削减。
保养得如同润玉的指节上滑至额间，秦玅观听着脚步声，缓缓睁开了眼睛。
“罪臣沈长卿，叩见陛下。”
“道人执一，见过陛下。”
热浪模糊了她的身形，沈长卿俯首顿拜，视线更模糊了。
在她的身侧，执一长身玉立，不卑不吭地将右手拇指收入左手掌心，合拳，行了道家之礼。
室内安静了许久，连细碎轻微地燃炭声都能听见。
沉默良久，秦玅观启唇：“细数你罪名的折子已经呈上了。”
“结党营私，擅权越职，调兵谋逆。”秦玅观的手臂落下，露出一张沾染病气的脸，“还有一条，串通胡虏。”
“每一条，都足以治你死罪了。”
沈长卿敛眸，眼中没有波澜：“请陛下降罪。”
秦玅观掩唇轻咳，心中涌上一股无名火。
辽东战局焦灼，稍有不慎，满盘皆输。沈长卿在这个关头闹出这么一出，若真叫她做成了，便是将大齐拉到风雨飘摇的边缘。
在她看来，经此一劫，沈长卿往日掩藏的棱角和逆骨全都显露了。她像一匹未被驯服的烈马，虽被擒获，心却向着槽枥之外。秦玅观舍不得杀这匹好马，但又为她挣扎时的蛮力所伤。
“辽东新报。”秦玅观道，“拜你所赐，方清露病重，孙匠重伤——”
“当初朝中唯一上奏为你求情的便是方清露了，你便是这般对待她的么。”
沈长卿被风吹得泛红的眼圈被轻颤的羽睫遮下，她低低道：“方大人仗义，为人厚道，是我鄙薄。”
“你知晓，唐笙于朕的紧要。如今因你，她被困蕃西，至今还等着朕的驰援。”秦玅观想起奏疏上描述的唐笙守城之战的惨烈，幽暗的眼睛化作寒潭，里边凝着旁人不易觉察的戾气。
“朕想不通，你到底为何一步步走到这般境地。”
若非执一在最后关头劝她收回即将踏进城池的铁蹄，秦玅观那一箭便直冲她命门来的。如今瞧着她这番冷静孤高的模样，秦玅观昨