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侧，沈长卿扯着僵硬的面颊, 露出个不在乎的浅笑，“你一人怎抵三营兵马, 不过是螳臂挡车罢了。”她压下扎于革带旁的长刀, 俯下身，小臂抵于膝头，盯着执一映着光点的眼睛：“你若识趣，早些让开。”
“一步错, 步步错。”执一眼中的光点越聚越亮，“我不能眼睁睁地看你跌入深渊。”
沈长卿轻蔑的笑了。
“外敌当前, 若是内乱，后果如何, 沈大人应当比我清楚。”执一迎着她的目光，眸色坚毅，“这千古骂名，您一定要背么。”
“向前一步，于我而言是唯一的生路，我一退再退，连死期都难延缓。”沈长卿探出指尖，抚平她凌乱的鬓角，动作温柔，眼中却不含温度，“此时此刻，你亦是如此，你同我瓜葛着，会退一步进不去禹州城池，向前一步必将死在乱刀之下，你明白么。”
家世的不清不白，押送官差刻意隐瞒的细节，为保官职沆瀣一气推卸责任的言辞，朝臣默契的排挤，秦玅观安抚为了人心的踟蹰……
一步步将她逼至崩溃的悬崖。
沈崇年的谋逆致使她下狱，虽有方清露不得动刑的照拂，但辽东大小官差仍不分昼夜地审讯，不准她阖上片刻眼睛。她忏悔，她低伏，她如实供述，所坚持的那点骨气被打成了稀泥，最后化作布满泪痕的陈情书递交京师。
她没能等来赦免诏旨，反倒等来了沈崇年抛出的诱饵，书信被烧毁的噩耗。
沈长卿本就微弱的希望破灭了，那时的她尚未动过谋逆的念头，枯坐一夜思索出了应对之策。谋杀啖人血肉的生父，与方清露合力剿灭蛰伏辽东的逆贼。
她惴惴不安地等待诏旨宣判，可京城了无音讯，她仍被囚于厢房中，一旬来，目之所及只有那被高墙割开的天空。后来，四四方方的天变得广阔了，她能走动的反而只剩下了两层窄小的楼阁。
直到一场大火，烧毁了她毕生书著的经卷，烧毁了她心爱的古琴，也烧毁了她的求生之心。
沈长卿本不想逃，楼阁下却有一人张开臂膀，不顾安危地等待她纵身一跃。
都说否极泰来，在那之后，她终于收到了召她回京之令，可双眼却盲了。
再之后的事，她不愿细想了。
黑衣人死前的话日日在她脑中盘旋。
“朝中有人要我们拿你，至于是谁，我也不知，但我知晓他们同禁军有瓜葛。”
处处都有人要她死，她想活了，可人人都要她死。
当初为了保命徘徊于宫阙与官舍间的权宜之策全都成了过错。为了摆脱沈家桎梏向上爬成了错，为了避开风波的周旋也成了错。
是她的生本就是错的么？
沈长卿想不通。
大概不握实权者，注定要仰掌权者的鼻息。掌权者称是便是是，掌权者说非便是非。
一次轻得不能再轻地吐纳，便能将她拼命求来的彻底掀翻，谈笑间定下她的生死。
“我要权，我要活，俯仰由人的日子，我过够了。”沈长卿说。
“没有权柄，便活不下去了么。”执一凝泪，“沈大人，你已捆缚于庙宇，不得解脱了。”
“我不要听你不痛不痒的话。”沈长卿轻笑了声，“我没有你那样广阔的胸怀，也没有你心中的道义，我不过是个想活的乱臣贼子罢了。”
她推着执一的肩头起身，攥起缰绳，狠狠甩下。
绛袍衣袖拂过执一的面颊，像是抽了她一记响亮的耳光。
“驾——”
马匹擦着执一奔走，随着她的动作，轻