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里浮现了烈火燃烧的血腥画面，轻叹息，打断了官差的话。“也不全是，还有些天生残障的。”官差道，“死的婴孩多了，此地便有些……怪异了。”
临近镇婴塔，官差说话内敛了许多：“说是夜里总能听得啼哭，路上飘着孩童。乡绅出钱做了法事，超度了亡灵，这才好转了许多。”
斑驳的石塔布满烈火灼烧的黑痕，不过一个成人的高度而已，马背上的唐笙甚至需要俯瞰它，可它确确实实成了许多孩童无法攀出的樊笼。
尖细的哭声显出了沙哑，塔边被褥包裹着的婴儿哭得力竭，音调断断续续的。
田垄窄小马匹难行，唐笙下马，正欲走去，却被身后人叫住了。
“唐大人，此处实在不宜久留！”
刺鼻的焚烧味并未逼退她。
唐笙步伐坚定，头也不回道：“哪来什么鬼呢，不过是人心作祟。最可怖的，不是弃婴者么。”
“大人，您瞧那边——”
属官匆忙翻身下马，指了指她们来时的方向。
只见那原本喜气洋洋的接亲队伍乱作一团，先前抢米糖的也围了过去，眼里迸发着好奇的光亮。
唐笙回眸之际，轿夫抬出个一身红衣的女人。
呼喝声此起彼伏，很快便荡到了她们这里。
“新娘子上吊啦！”
“刘家女死了——”
*
“三日了，太后仍不见好转么。”
“比前些天好了许多，能起身了，但仍许好生将养着。”
“脉案同配药录书，你瞧过了？”
“回陛下话，瞧过了，多是养颜补身的药材，未曾见得损害身体的。”
萧医官事先做了功课，答完秦玅观的问话后又补充了几句：
“若是真有利于生育的药方，许多娘娘是不愿记录在案的，省亲时托人带来的，或是嘱托采买太监带回的，也未可知。”
“依你所见，此病会危及性命么。”
萧御医迟疑了片刻才道：“目前看来，并不危及性命。”
殿中响起念珠碰撞的声响。
萧御医瞥见了陛下拢着的白玉念珠，不由得想起了今日替太后把脉时瞧见的——陛下和太后平日里拨动的，除了穗尾不同，其余都近乎一致。
“太医院尽力医治，太后康健了，朕重重有赏。”秦玅观道。
“是，臣等定当竭尽全力。”萧御医答。
秦玅观屈了屈手，萧御医会意，行完礼便退下了。
帘幕落下，殿中陷入沉寂，唯有燃着安神香的炉烟缓缓升起。
太后替秦玅观挡着宗室的阻力，若是在这立储的关头病倒了，于她而言很是不利。
再者，秦妙姝作为她的妹妹，日后若是成长起来，肩上也可担着大齐的江山。
崇宁四年，秦玅观的身体虽见好转，但随着年岁的增长，权力终究是要从她的指隙间流逝的。
秦妙姝仁善，表面怯懦，但并不愚蠢。许多事上所表现的怯懦，多是为了自保。秦玅观瞧着她便能想起藏锋的唐笙，这样的人若是有了信念，长出了一颗刚毅的心，那便是她日后可以依仗的臂膀。
眼下她挑选出的承嗣宗亲过于年幼，还不能独当一面。与其让大权落到那些心胸狭隘，目光短浅的人手中，秦玅观更愿成长起来的妙姝手握大权。
如今秦妙姝还未长成，裴太后康健时，尚有余力教养她，秦玅观愿意等一等。
“方汀——”秦玅观唤人。